Στην αρχή κάθε νέου έτους, συχνά βάζουμε στόχους και παίρνουμε αποφάσεις. Κάποιες φορές αυτές αφορούν μικρές αλλαγές – να ασκούμαστε, να τρώμε καλύτερα. Άλλες φορές, όμως, φτάνουμε μπροστά σε αποφάσεις που διαμορφώνουν τη ζωή μας. Τέτοιες αποφάσεις δεν είναι ποτέ απλές. Έχουν βάθος και απαιτούν σκέψη, γιατί αφορούν το ποιοι είμαστε και ποιοι θέλουμε να γίνουμε.
Η Ιωάννα, μια 26χρονη marketer συνάδελφός μου, θυμάμαι ζούσε αυτό ακριβώς το δίλημμα. Ήταν στον δεύτερο χρόνο της στην εταιρεία. Η καθημερινότητά της ήταν γεμάτη δυνατές προκλήσεις, αλλά και ατελείωτες ώρες εργασίας. Παρότι η θέση της προσέφερε τεράστιες προοπτικές εξέλιξης, ένιωθε ότι η προσωπική της ζωή είχε παγώσει και η σχέση της με τον σύντροφό της κινδύνευε να διαλυθεί.
Ένα βράδυ, ενώ τελείωνε μια παρουσίαση για έναν απαιτητικό πελάτη, έλαβε ένα email. Μια μικρότερη εταιρεία τής πρότεινε μια θέση με πολύ καλύτερο μισθό, κοντινή απόσταση από το σπίτι της και λιγότερες ώρες εργασίας. Ήταν δελεαστικό. Σαν μια πόρτα που ξαφνικά άνοιξε, υποσχόμενη ισορροπία, ηρεμία και περισσότερο ελεύθερο χρόνο ή τουλάχιστον έτσι φαινόταν… Όμως η Ιωάννα δεν μπορούσε να αγνοήσει ότι η νέα αυτή προτεινόμενη θέση είχε περιορισμένες δυνατότητες ανάπτυξης.
Πέρασε μέρες ζυγίζοντας τα υπέρ και τα κατά. Από τη μία είχε τις ευκαιρίες της πολυεθνικής και από την άλλη, την υπόσχεση μιας ζωής με περισσότερο χρόνο για την ίδια. Συζήτησε το δίλημμά της με εμάς στη Διεύθυνση Ανθρώπινου Δυναμικού και την άποψη μας την άκουσε με προσοχή. «Μια καριέρα δεν ορίζεται από μία βιαστική απόφαση», της είπαμε. «Αναρωτήσου: τι έχει τη μεγαλύτερη σημασία για εσένα σήμερα;»
Η Ιωάννα τελικά επέλεξε να μείνει. Αναγνώρισε ότι η εμπειρία και η ανάπτυξη που θα αποκτούσε στη θέση της ήταν ανεκτίμητες. Ωστόσο, δεσμεύτηκε να θέσει όρια στον χρόνο εργασίας της και να προστατεύσει τον προσωπικό της χώρο με καλύτερο ποιοτικό χρόνο. Υποσχέθηκε στον εαυτό της να επανεξετάσει την απόφασή της σε δύο χρόνια.
Δύο χρόνια αργότερα, η Ιωάννα είχε προαχθεί. Η δουλειά της ήταν πιο δημιουργική και γεμάτη νέες προκλήσεις, ενώ η ίδια είχε καταφέρει να εξισορροπήσει καλύτερα την επαγγελματική της πορεία με την προσωπική της ζωή. Το πιο σημαντικό, είχε κερδίσει αυτοπεποίθηση και γνώριζε ότι η κάθε της επιλογή μπορούσε να προσαρμοστεί στις ανάγκες της.
Η ιστορία της Ιωάννας μάς θυμίζει ότι οι αποφάσεις δεν είναι ποτέ μόνιμες. Είναι στιγμιότυπα στο ταξίδι της ζωής μας.
Με ευελιξία, στρατηγική και ανοιχτό μυαλό, μπορούμε να διαχειριστούμε τις αλλαγές και να ανακαλύψουμε εκείνο τον δρόμο που μας ταιριάζει κάθε φορά. Οι επιλογές που κάνουμε σήμερα διαμορφώνουν το παρόν και το μέλλον μας, αλλά μπορούν να επηρεάσουν και το μέλλον όσων είναι δίπλα μας και όσων εμπνέουμε και καθοδηγούμε.
Η ζωή είναι γεμάτη σταυροδρόμια, αλλά είναι και αυτό που την κάνει συναρπαστική.
«In any moment of decision, the best thing you can do is the right thing, the next best thing is the wrong thing, and the worst thing you can do is nothing.» – Theodore Roosevelt
