Φέτος ένα από τα πιο θερμά καλοκαίρια της τελευταίας 20 ετίας συχνά με ρωτούν ασθενείς μου, γιατρέ μπορώ να συνεχίσω να γυμνάζομαι; Έχει όντως αρνητικές επιδράσεις στην υγεία μου όταν προπονούμαι σε περιόδους καύσωνα και υψηλής υγρασίας;
Η σωματική άσκηση σε εξωτερικούς χώρους σε ημέρες έντονης ζέστης όπως συμβαίνει συχνά φέτος επηρεάζει καθοριστικά το αθλητικό μας επίπεδο και τις επιδόσεις μας και απαιτείται να είμαστε ενημερωμένοι τόσο για τους πιθανούς κινδύνους που εγκυμονεί, όσο και για τα πιο αποτελεσματικά μέσα που μπορούμε να λάβουμε για να προφυλαχτούμε.
Γιατί επηρρεάζει αρνητικά την υγεία μας η υψηλή θερμοκρασία στη διάρκεια της καθημερινής προπόνησης;
Οι ημέρες έντονης και παρατεταμένης ζέστης προκαλούν αύξηση τόσο της μέσης θερμοκρασίας του πυρήνα του σώματος όσο και των τιμών της καρδιακής συχνότητας προκαλώντας στον αθλητή σωματική εξάντληση, ζάλη, εύκολή κόπωση και μείωση των αντανακλαστικών του. Παράλληλα, συνοδεύεται από αφυδάτωση και θερμική εξάντληση που επιφέρει μείωση των μέγιστων τιμών ταχύτητας και ευλυγισίας. Τέλος, σε αθλήματα που απαιτούν πολύωρη έκθεση στον ήλιο όπως το τρέξιμο, οι ρακέτες στην παραλία και το beachvolley είναι συχνές τόσο οι μυικές κράμπες, όσο και σοβαρότεροι μυικοί τραυματισμοί (θλάσεις).
Ποιοι αθλητές είναι περισσότερο ευάλωτοι κατά τη διάρκεια της άσκησης σε υψηλές θερμοκρασίες;
Επιδημιολογικές μελέτες έχουν αποδείξει ότι τα παιδιά και άτομα ηλικίας άνω των 50 ετών είναι πιο ευαίσθητα στις συνέπειες των υψηλών θερμοκρασιών, ιδίως μάλιστα όσοι πάσχουν από χρόνια συστηματικά νοσήματα όπως ο σακχαρώδης διαβήτης, η αγγειοπάθεια, το άσθμα και η υπέρταση. Τέλος, οι αρνητικές επιπτώσεις του καύσωνα είναι συχνότερες σε όσους προτιμούν σπόρ σε εξωτερικό χώρο όπως είναι η ποδηλασία, το τένις, το τρέξιμο ή ρακέτες στην παραλία.
Πώς μπορώ να προστατευτώ αποτελεσματικά και να συνεχίσω να προπονούμαι τακτικά;
Τα πιο αποτελεσματικά μέσα προφύλαξης είναι η συχνή ενυδάτωση με κατανάλωση άφθονου νερού ή υγρών πλούσιων σε ηλεκτρολύτες και η αποφυγή ποτών που εμπεριέχουν καφείνη, καθώς και η χρήση ανοιχτόχρωμων και δροσερών ρούχων που επιτρέπουν τη θερμότητα να αποβληθεί από το σώμα μας. Επιπλέον, είναι καθοριστικής σημασίας να επιλέγουμε χώρους με κλιματισμό ή να προπονούμαστε πρωινές ή απογευματινές ώρες αποφεύγοντας άσκηση κατά τη διάρκεια της ημέρας που καταγράφονται οι υψηλότερες θερμοκρασίες. Τέλος, η προοδευτική και σταδιακή προσαρμογή έκθεσης του οργανισμού μας σε υψηλές θερμοκρασίες σε συνδυασμό με τη μείωση της έντασης ή ακόμη και διακοπή της προπόνησης σε περιπτώσεις που λαχανιάζουμε ή νιώθουμε δυσφορία μπορεί να μας προφυλάξει από τις εξαιρετικά δυσμενείς επιπτώσεις της σωματικής άσκησης σε συνθήκες έντονης ζέστης.
