Καθώς περνούν τα χρόνια, οι ανάγκες του σώματος αλλάζουν – και το ίδιο ισχύει και για τη στοματική υγεία. Πολλοί Janners θεωρούν ότι τα δόντια «δεν είναι πια τόσο σημαντικά», είτε επειδή έχουν χάσει μερικά είτε επειδή χρησιμοποιούν οδοντοστοιχίες. Αυτή η λανθασμένη αντίληψη οδηγεί συχνά σε καθυστέρηση ή και πλήρη αποφυγή της επίσκεψης στον οδοντίατρο. Όμως η στοματική υγεία δεν έχει ηλικία – και η παραμέλησή της μπορεί να επηρεάσει ολόκληρο τον οργανισμό.
Γιατί οι μεγάλης ηλικίας παραμελούν τον οδοντίατρο;
- Μειωμένη κινητικότητα
Η δυσκολία στη μετακίνηση ή η εξάρτηση από τρίτους για ραντεβού μπορεί να οδηγήσει σε μακροχρόνια αποχή από τον οδοντίατρο. - Απώλεια ενδιαφέροντος λόγω ηλικίας
Πολλοί πιστεύουν ότι στην τρίτη ηλικία δεν έχει νόημα η διατήρηση των φυσικών δοντιών ή η φροντίδα των τεχνητών. - Ιατρική επιβάρυνση
Με ήδη πολλές ιατρικές υποχρεώσεις, η επίσκεψη στον οδοντίατρο περνάει σε δεύτερη μοίρα. - Απουσία πόνου ή έντονων συμπτωμάτων
Η μειωμένη ευαισθησία στα ούλα και τα δόντια μπορεί να αποκρύψει σοβαρές παθήσεις.
Οι επιπτώσεις της καθυστέρησης στην τρίτη ηλικία
Η στοματική υγεία δεν αφορά μόνο τα δόντια και την εμφάνιση, επηρεάζει τη διατροφή, την ομιλία, την κοινωνική επαφή και τη γενική υγεία. Οι παρακάτω επιπλοκές είναι ιδιαίτερα συχνές στους ηλικιωμένους:
- Κακή μάσηση και πέψη
Η απώλεια δοντιών ή η κακή εφαρμογή των τεχνητών δοντιών μπορεί να προκαλέσει δυσκολίες στο φαγητό, οδηγώντας σε απώλεια βάρους ή υποσιτισμό. - Ξηροστομία (ξηρό στόμα)
Συχνή παρενέργεια φαρμάκων που λαμβάνουν οι ηλικιωμένοι, η οποία αυξάνει τον κίνδυνο τερηδόνας και μυκητιάσεων. - Περιοδοντική νόσος
Η φλεγμονή των ούλων μπορεί να οδηγήσει σε απώλεια δοντιών και έχει συσχετιστεί με καρδιαγγειακά νοσήματα, διαβήτη και αναπνευστικά προβλήματα. - Κακή αναπνοή και κοινωνική απομόνωση
Η παραμέληση της στοματικής υγιεινής συχνά οδηγεί σε αμηχανία και μειωμένη κοινωνική επαφή, εντείνοντας τη μοναξιά. - Καρκίνος του στόματος
Εμφανίζεται συχνότερα στους ηλικιωμένους. Ένας απλός έλεγχος μπορεί να σώσει ζωές μέσω έγκαιρης διάγνωσης.
Η αξία της πρόληψης στη μεγάλη ηλικία
Η τακτική επίσκεψη στον οδοντίατρο δεν είναι πολυτέλεια – είναι επένδυση στη ζωή. Με έναν απλό έλεγχο κάθε 6 έως 12 μήνες, ο οδοντίατρος μπορεί:
- Να εντοπίσει έγκαιρα τερηδόνες, ουλίτιδες ή μυκητιάσεις
- Να ελέγξει την εφαρμογή και υγιεινή των οδοντοστοιχιών
- Να αξιολογήσει την υγρασία του στόματος και τις επιπτώσεις φαρμάκων
- Να εξετάσει για ύποπτες αλλοιώσεις που θα μπορούσαν να είναι καρκινικές
Χρήσιμες Συμβουλές για Ηλικιωμένους και Φροντιστές
- Μην περιμένετε τον πόνο: Πολλά προβλήματα είναι ασυμπτωματικά στα αρχικά στάδια.
- Διατηρήστε καλή στοματική υγιεινή: Βούρτσισμα δύο φορές την ημέρα με φθοριούχο οδοντόκρεμα και χρήση μεσοδόντιου καθαρισμού.
- Καθαρίστε τις οδοντοστοιχίες καθημερινά και αφαιρέστε τις τη νύχτα.
- Πίνετε νερό συχνά για να καταπολεμήσετε την ξηροστομία.
- Συζητήστε με τον γιατρό σας αν κάποιο φάρμακο επηρεάζει το στόμα σας.
- Ζητήστε βοήθεια από τους συγγενείς ή φροντιστές για τη μεταφορά σας στο ιατρείο.
Η στοματική υγεία είναι ποιότητα ζωής
Η διατήρηση ενός υγιούς στόματος στη μεγάλη ηλικία δεν αφορά μόνο την εμφάνιση, αλλά κυρίως τη λειτουργικότητα, την αυτοπεποίθηση και τη γενική υγεία. Η καθυστερημένη ή παραμελημένη επίσκεψη στον οδοντίατρο μπορεί να φαίνεται ασήμαντη, αλλά ενδέχεται να οδηγήσει σε προβλήματα που θα μπορούσαν εύκολα να έχουν αποφευχθεί.
