Το Πανεπιστήμιο Αθηνών ιδρύθηκε, με βασιλικό διάταγμα, το 1837.  Αρχικά και μέχρι το 1841, στεγάστηκε σ' ένα τριώροφο, ανακαινισμένο οθωμανικό αρχοντικό  του 17ου αιώνα, στην Πλάκα, γνωστό ως "Οικία Κλεάνθους".